En este artículo vamos a hablar de cómo las bombas juegan un papel fundamental en la industria de la fabricación del cartón ondulado: desde su función hasta las características y problemas más comunes como los costes, corrosión o viscosidades. También veremos como la bomba para colas en la industria del cartón, Quantm de Graco, soluciona todas esas dificultades.

¿Cuál es la función de una bomba de cola en la fabricación del cartón ondulado?

Las bombas son indispensables para transferir la cola a lo largo del proceso. Desde su preparación en la “cocina” hasta su aplicación en las hojas de cartón ondulado. La cola se recoge en un tanque de alimentación y, desde allí, una bomba la transporta a las cubetas de cola ubicadas junto a las máquinas que fabrican el cartón de una o dos caras.

Durante el proceso, un rodillo encolador recoge la cola y la aplica sobre las cumbres de las ondas del cartón corrugado. Mientras, un rodillo dosificador controla el grosor de la capa de cola, asegurando una aplicación uniforme. Para evitar que la cola se solidifique en las cubetas, se necesita otra bomba para hacerla circular de vuelta al tanque de alimentación. Además, los restos de cola se recogen en una bandeja debajo de la máquina. A partir de ahí lo recoge una tercera bomba los transfiere a un cubo de almacenamiento para su posterior reutilización.

En resumen, el proceso de fabricación de cartón ondulado depende de al menos tres bombas por máquina para garantizar un flujo constante de cola. Queremos así evitar solidificaciones y reciclar el material sobrante, optimizando así la producción.

¿Qué características tiene que tener una bomba para cola para el cartón ondulado?

• Abrasividad. Las colas pueden tener partículas que provocan abrasión rozando los componentes internos de la bomba
• Corrosividad. Pueden corroer los materiales internos si se produce una reacción química entre colas y los materiales de la bomba
• Sensibilidad al cizallamiento. Si la bomba no es sensible a esto, se puede alterar negativamente el producto perdiendo el rendimiento de la cola
• Viscosidad. Las colas pueden tener una viscosidad variable. Si es muy viscosa tarda más en llenar las zonas internas de bombeo para obtener el máximo de eficiencia y rendimiento
• Temperatura. Por lo general, las colas no deben pasar de los 45º para no convertirse en gel. Algunos tipos de bombas pueden calentar la cola durante el funcionamiento.
• Caudal. El rango debe estar entre lo que puede manejar una bomba de 1″ a 3″.

¿Cuál es el tipo de bomba ideal para la preparación de cola?

¿Por qué se usan siempre bombas de doble diafragma en la industria del cartón?

Entre las ventajas que tienen las bombas de doble diafragma están la sencillez de las mismas. Esto se traduce en una limpieza más fácil, menos piezas, rápidas reparaciones y menos tiempo de parada en la línea de producción. Además nos ofrece un buen nivel de control para la dosificación. Están disponibles también en diferentes configuraciones, dependiendo del tipo de cola y de elementos de limpieza que usemos. También, al ser una bomba de desplazamiento positivo, toleran muy bien los cambios de grados de viscosidad de la cola.

Las bombas neumáticas de doble diafragmasiempre se han caracterizado por ocupar poco espacio en la línea de producción, pero en su contra está el coste energético. Al estar impulsadas por aire comprimido puede consumir hasta un 90% más que una bomba eléctrica. En cambio, las bombas de doble diafragma eléctricas, al tener que incorporarles un motor, ocupaban un gran espacio además de tener un coste más elevado.

Gracias a la innovación que introdujo Graco con su modelo Quantm, aúna los beneficios de ambos tipos de bomba, tanto en el consumo como en el espacio que ocupan. Esto implica reducir los costes eléctricos y de emisión de CO2.

Problemas habituales de la bomba para colas para cartón y cómo solucionarlo

Problema	Solución
Cuanto mayor sea la viscosidad, más difícil será cebar la bomba	Una solución es aplicar un poco de calor a la bomba. Esto reduce la viscosidad de la cola, lo cual facilita el cebado y el bombeo.
La cola que quede en la bomba se pegará al interior o se solidificará, formando una obstrucción	Quitar esa cola fraguada es difícil y requiere mucho tiempo, y además podría dañar los componentes de la bomba. Por lo tanto, para evitar problemas, es esencial mantener en movimiento el flujo de adhesivo por la bomba de cola o eliminarla entre procesos.
La cola se polimeriza en contacto con el aire	Cuando circula cola endurecida por la línea, puede obstruir la línea o la bomba y provocar la rotura de la línea. Una bomba eléctrica de doble diafragma (EODD) puede pararse en presión sin necesidad de accesorios adicionales para prevenir obstrucciones en la línea o la bomba. Otras tecnologías de bombas eléctricas necesitan costosos accesorios adicionales para evitar que esto ocurra, como sensores de presión, un controlador o equipos adicionales para crear una derivación o bypass.